Owalna piłka na Olimpiadach: Rugby 7

Zakończył się turniej Rugby 7 na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu, medale w  rywalizacji mężczyzn zostały wręczone 27 lipca, a kobiet 30 lipca. Z tej okazji krótka historia powrotu gry na olimpijskie stadiony w odmianie siódemkowej.

Do lat 90 rugby nie starało się wrócić na olimpijskie stadiony. Proces rozpoczął w 1994 roku przewodniczący World Rugby Vernon Pugh kiedy federacja została członkiem Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. Olympic Programme Commission mając do wyboru Rugby 7 i XV, zaleciła włączenie do programu igrzysk Rugby 7 uznając, że ta szybka wersja gry bardziej się nadaje głównie ze względu na krótki czas organizacji turnieju. Szereg rozmów pomiędzy MKOl, a World Rugby zakończyło się włączeniem rugby do programu sportowego Igrzysk od 2016 roku, stało się to podczas sesji w Kopenhadze 09 października 2009, kiedy przewodniczącym MKOl był były rugbista belgijski Jacques Rogge.

W roku 2016 na igrzyskach w Rio de Janeiro (i na kolejnych) rywalizowało dwanaście najlepszych drużyn kobiecych i męskich z całego świata. Fidżi zdobyło swój pierwszy medal olimpijski, pokonując Wielką Brytanię 43:7 i wygrywając zawody mężczyzn, natomiast Australijki stanęły na najwyższym podium wygrywając z Nową Zelandią 24:17. Po sześciu niezapomnianych dniach wpływ włączenia Rugby 7 do igrzysk stał się jasny, był to moment transformacji, dzięki rozgłosowi wokół igrzysk w Rio 2016 gra zyskała około 30 milionów nowych fanów na świecie.

Po udanych pierwszych zawodach Rugby 7 powróciło w 2021 r. na Igrzyska w Tokio, które przez pandemię Covid-19 były rozegrane rok później. W rozgrywkach mężczyzn Fidżi wygrało mecze grupowe z Wielką Brytanią, Kanadą i Japonią, a ostatecznie zagrało z Nową Zelandią w finale, wygrywając 27:12. W rozgrywkach kobiet Nowa Zelandia była niepokonana w rozgrywkach grupowych przeciwko Wielkiej Brytanii, Korei Południowej i Kenii, a następnie zagrała z Francją w meczu o złoty medal, wygrywając 26:12.

Tegoroczne Igrzyska Olimpijskie w Paryżu rozpoczął dwa dni przed oficjalnym otwarciem, turniej Rugby 7 mężczyzn. faworytami byli rugbiści Fidżi oraz Francuzi. I choć w eliminacjach gospodarze przegrali 12:19 z Fidżi i zremisowali 12:12 z USA dalej już się nie potykali rewanżując się wyspiarzom w finale 28:7. Brązowy medal zdobyła Południowa Afryka wygrywając 31:7 z Australia. Natomiast faworyt turnieju kobiet był jeden. Nowa Zelandia przeciwników w eliminacjach odprawiała z przewagą około 30 punktów, a Chiny w ćwierćfinale pokonała 55:5. Dopiero w półfinale i finale Black Ferns musiały się postarać bo w obu tych meczach w momentach przegrywały, ostatecznie w finale wygrały 19:12 z Kanadą. W meczu o III miejsce USA pokonały Australię, wyrównały na 12:12 w ostatniej minucie, a wygrały celnie kopiąc podwyższenie na 14:12. Chinki, które stanęły na drodze awansu naszej reprezentacji zajęły doskonałe VI miejsce. Przypomnijmy, że podczas kwalifikacji w Monako reprezentacja Polski uległa w półfinale Chinom 7:40 zajmując III miejsce po zwycięstwie z Czechami 33:14.

Medaliści Igrzysk Olimpijskich 7

Kobiety

2016: 1.Australia; 2.Nowa Zelandia; 3.Kanada

2021: 1.Nowa Zelandia; 2.Francja; 3.Fidżi

2024: 1.Nowa Zelandia; 2.Kanada; 3.USA

Mężczyźni

2016: 1.Fidżi; 2.Wielka Brytania; 3.Południowa Afryka

2021: 1.Fidżi; 2.Nowa Zelandia; 3.Argentyna

2024: 1.Francja; 2.Fidżi; 3.Południowa Afryka

fot: federacja World Rugby