Miejsce dla malucha? Nie ma problemu

Jeszcze niedawno głównym problemem było znalezienie miejsca w żłobku. Dziś w Siedlcach sytuacja zaczyna wyglądać inaczej: miejsc niemal nie ubywa, za to dzieci jest mniej.

Urząd Statystyczny w Warszawie opublikował dane dotyczące opieki nad dziećmi do lat 3. Wynika z nich, że Siedlce nie mają setek żłobków jak Warszawa. Ale tez, że nie muszą ich mieć. Ważniejsze jest to, ilu najmłodszym mieszkańcom rzeczywiście można zapewnić opiekę.

Wysoko w mazowieckiej tabeli

Pod tym względem miasto od kilku lat wypada bardzo dobrze. W 2024 r. z opieki żłobkowej korzystało tu 357 dzieci na każdy tysiąc maluchów do 3 lat. To więcej niż w Warszawie i Płocku, nie mówiąc już o Radomiu czy Ostrołęce. – Wśród powiatów najwyższy wskaźnik wystąpił w Siedlcach – podsumowywał Urząd Statystyczny w Warszawie.

Dla miasta liczącego nieco ponad 70 tys. mieszkańców to wynik znaczący. Pokazuje bowiem, że dostępność opieki nad najmłodszymi nie jest domeną wyłącznie wielkich ośrodków. W przeliczeniu na liczbę dzieci Siedlce potrafiły wyprzedzić nawet stolicę.

Co więcej, nie był to jednorazowy wyskok. Jeszcze w 2016 r. z tej formy opieki korzystało w Siedlcach 126 dzieci na 1000 najmłodszych w wieku „żłobkowym”. Potem wskaźnik systematycznie rósł. W ciągu kilku lat żłobek z rozwiązania dostępnego dla stosunkowo niewielkiej grupy rodzin stał się czymś znacznie bardziej powszechnym.

Miejsca zostały, dzieci jest mniej

Najnowsze dane przynoszą jednak ciekawy zwrot. W 2025 r. w Siedlcach działało 13 żłobków i 1 klub dziecięcy. Łącznie przygotowano w nich 846 miejsc. Rok wcześniej było ich 854. Różnica? Symboliczna – 8 miejsc.

Znacznie bardziej zmieniła się liczba dzieci korzystających z opieki. W samych żłobkach było ich w 2025 r. 684, podczas gdy rok wcześniej 782. Dlaczego? Przez lata rodzice nie wiedzieli, czy dziecku uda się dostać do żłobka. Teraz coraz częściej można pytać odwrotnie: czy wszystkie przygotowane miejsca będą potrzebne? Nie chodzi o to, że żłobki nagle przestały być potrzebne. Po prostu rozbudowana sieć spotyka się z demografią. Dzieci jest coraz mniej, a infrastruktura, którą tworzono przez lata, pozostaje.

Stolica większa, Siedlce dostępniejsze

Warszawa oczywiście działa w zupełnie innej skali. Liczba placówek i miejsc jest tam wielokrotnie większa. Takie porównanie niewiele jednak mówi siedleckiemu rodzicowi. Znacznie ciekawsze jest to, że po uwzględnieniu liczby najmłodszych mieszkańców Siedlce wypadały lepiej. W 2024 r. wspomniany wskaźnik wynosił tu 357 dzieci na tysiąc, w Warszawie – 323. Płock również znajdował się blisko mazowieckiej czołówki, ale i tam wynik był niższy niż w Siedlcach. Pod względem dostępności opieki to raczej większe ośrodki przez pewien czas oglądały plecy naszego miasta.

Nie tylko u nas

Podobny proces widać zresztą w całym województwie. Miejsc opieki przybywa, a liczba korzystających z nich dzieci zaczęła spadać. – Zapewniali łącznie 46,3 tys. miejsc – informuje Urząd Statystyczny w Warszawie, opisując żłobki, kluby dziecięce i opiekunów działających na Mazowszu pod koniec 2025 r. Jednocześnie liczba dzieci korzystających ze żłobków i klubów dziecięcych w województwie zmniejszyła się w ciągu roku.

Siedlce dobrze wpisują się w ten obraz, tyle że tutaj zmiana jest szczególnie wyraźna. Miasto zdążyło zbudować stosunkowo dobrą dostępność opieki nad najmłodszymi. Teraz może się okazać, że kolejnym wyzwaniem nie będzie tworzenie następnych miejsc, lecz rozsądne wykorzystanie tych, które już są.